¿ Que no te
lo crees? Pues es cierto, esta tecnología se llama “LiFi” por similitud con el
WiFi, y consiste en transmitir datos mediante luz, en vez de mediante
radiofrecuencia. ¿Cómo? Los distintos leds que forman una bombilla se encienden
y se apagan a una velocidad imperceptible para el ojo humano. Encendido
significa 1 y apagado significa cero. ¿Código binario?
LiFi no es
un concepto o una idea, es una tecnología ya probada con éxito, aunque todavía está
en su fase inicial.
Y como cada
led da unos datos diferentes, la suma de todos es más rica y veloz. Para que se
produzcan esos “on” y “off”, las bombillas han de llevar un modulador
(“traductor”) que varía la frecuencia (el titilar) de la luz visible (entre los
400 y los 800 THz); y del otro lado, un fotorreceptor recoge la luz y vuelve a
traducirla en ceros y unos para que otro PC procese la información recibida. Así
se han conseguido transmisiones de 500 Mbps, cuando en tu casa no
sueles pasar de 10.
Puesto que
es basado en la luz, su gran inconveniente es que no serán capaces de penetrar
objetos sólidos tales como paredes. Aunque también podría significar privacidad
para el usuario, también cuestiona su uso para la entrega a gran escala de las
transmisiones de datos.
Pero a pesar
de sus inconvenientes, investigadores en todo el mundo han estado trabajando
sin cuartel en desarrollar esta nueva tecnología. Una investigación fue
iniciada por un consorcio de universidades que incluye las universidades de
Cambridge, Oxford, St. Andrews y Strathclyde, en Escocia. Está dirigido por los
profesores Martin Dawson, del Instituto de fotónica y Harald Haas, de la
Universidad de Edimburgo. El objetivo del consorcio es eventualmente hacer que dispositivos
como, televisores, lámparas, señales de tráfico y cajas de anuncio comercial,
transmiten datos a gadgets como los teléfonos móviles.
Imagina
tener una fuente de luz que no sólo proporciona luz sino que también te permita
navegar por la red a velocidades sorprendentes.
VENTAJAS
- Hay luz eléctrica en todas partes a dónde vamos. Basta con adaptar las bombillas y que estas sean leds.
- Mucha mayor velocidad de transmisión que el WiFi.
- Es invisible al ojo humano, e inocuo para la salud.
- Hay un modo de que la luz parezca apagada pero que continúe la transmisión de datos; así, puedes seguir conectado.
- No traspasa paredes, es decir, el vecino no te roba ancho de banda.
- Libera frecuencias de radio, que ahora escasean, ocupadas por móviles, WiFi, radio…
- No le molesta la luz convencional porque no la entiende como información.
- Es una tecnología 10 veces más barata que el WiFi.
INCONVENIENTES
- No funcionaría bien con aparatos a cielo abierto, porque la luz tendría que competir con la natural (de día).
- El movimiento causaría más variaciones de la potencia de la señal que en el WiFi.
- Habría que instalar un conversor en cada casquillo de bombilla y un receptor en cada PC (pero al principio tampoco había antenas WiFi en los PC).
USOS POSIBLES
- Comunicación entre coches, y entre estos y los semáforos, para mejorar el tráfico y la seguridad.
- Conexión a internet en el avión sin que provoque interferencias con los instrumentos de navegación.
- La japonesa Nakagawa Labs ya comercializa este equipo de comunicación para submarinistas.
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